まず、「自分自身の問題」として、自己肯定感の低さや過去の失敗体験が挙げられます。たとえば、テニスの試合で負けた子どもが「自分は才能がない」と感じてしまうのは、結果ばかりを重視してしまう思考や、勝敗でのみ自分の価値を測る傾向が原因です。これが繰り返されると、努力をする意欲が失われ、挑戦そのものを避けるようになってしまいます。また、「他人と比較する癖」が強いと、自分の成長ではなく他人との差にばかり目が向き、焦りや不安を感じやすくなります。これにより、他人に対して不満を抱いたり、できない理由を環境や周囲のせいにしたりしてしまうことがあります。
一方、「他者の問題」としては、親や指導者の言葉や態度が挙げられます。特に、親や指導者が無意識に結果を重視し、「なぜ〇〇さんのようにできないのか」や「もっと頑張らなきゃ勝てない」といった言葉をかけると、本人には「自分は他人より劣っている」というメッセージとして伝わってしまいます。また、親や指導者自身が焦りや不安を抱えている場合、それがそのまま子どもや生徒へのプレッシャーとして表れることがあります。これが繰り返されると、本人は自分の努力を否定的に捉え、さらなる自己否定へとつながります。
これらの「自分自身の問題」と「他者の問題」が交わると、負のスパイラルが生まれやすくなります。たとえば、子どもの自己否定感が強い中で、親や指導者が過剰な期待や比較を繰り返すと、本人はますます自信を失い、やる気を失ってしまいます。特に、親や指導者が「自分の価値観」や「焦り」を押し付けると、相手はその重圧に耐えられず、楽しさや成長意欲を失うことがあります。
「この問題の解決には、双方の側面にアプローチすることが必要」です。まず、本人に対しては、「小さな成功体験を積む機会を与える」ことが重要です。たとえば、勝敗ではなく練習の中での具体的な進歩を評価し、努力そのものを認めることです。また、過去の成功体験を思い出し、それを成長の基盤として活用することも効果的です。さらに、「自分の成長にフォーカスする」習慣を身につけることで、他人との比較から解放され、自己肯定感を高めることができます。
一方で、親や指導者は「結果ではなくプロセスを重視したコミュニケーション」を心がけるべきです。「しっかり準備して頑張ったね」といった言葉は、本人に努力が評価されているという安心感を与えます。また、無意識に他人と比較するような言動を避け、本人のペースを尊重することが重要です。「個人の特性を理解し、適切なサポートを提供する」ことが、相手の成長をサポートする鍵となります。
最終的に、「双方が相手の背景や気持ちを理解しようとする姿勢」が重要です。親や指導者が焦りを抑え、本人の努力を尊重するコミュニケーションを取れば、本人も次第に自分の成長に目を向けられるようになります。こうした信頼関係が、親子関係や師弟関係において健全な成長をもたらす土台となるでしょう。